• Iniciou a carreira nas categorias de base do Novo Horizonte de Santa Maria em 2016;
• Teve passagens pelas categorias Sub-17 do Guarany Camaquã-RS e Sub-20 do Botafogo-PB antes de chegar ao profissional do Farroupilha;
• Estreou profissionalmente pelo Farroupilha em 03 de maio de 2018 na vitória por 2 a 1 sobre a Nova Prata pela 2ª divisão do Campeonato Gaúcho;
• Marcou o primeiro gol da carreira profissional pelo Farroupilha no empate em 1 a 1 contra o Cruzeiro-RS em 27 de agosto de 2018, pela Copa Federação Gaúcha;
• Disputou 19 jogos pelo Farroupilha e marcou 2 gols;
• Em 2020, teve uma breve passagem pelo São Gabriel, do Rio Grande do Sul, onde disputou 3 jogos e marcou 1 gol;
• No ano seguinte, chegou ao Nova Mutum do Mato-Grosso. Disputou 27 partidas e marcou 3 gols pelo clube em 2021;
• Após passar pelo futebol Mato-Grossense, Zé Hugo defendeu a camisa do Azuriz FC, do Paraná, em 2022. Considerado destaque do clube, o jogador disputou 2 jogos pela Copa do Brasil e 8 pelo Campeonato Paranaense, e marcou um gol;
• No mesmo ano (2022), o Coritiba acertou a contratação do atacante até o final da Série A do Brasileirão;
• Pelo Coxa, disputou 13 jogos e marcou um gol que garantiu a vitória do Coritiba por 2 a 1 sobre o Fortaleza; Zé Hugo saiu do banco de reservas e marcou o gol da vitória nos acréscimos em partida válida pela 15ª rodada do Brasileirão;
• Ainda no ano de 2022, o atacante foi contratado pelo Santo André para disputar o Paulistão. Com a camisa do Ramalhão, disputou 13 partidas e marcou um gol;
• Em 2023, chegou ao Vitória como um dos principais reforços do Leão para a disputa da Série B. Zé Hugo foi apresentado pelo clube em 31 de março deste ano;
• Estreou pelo Leão no dia 16 de abril de 2023 na vitória por 3 a 0 sobre a Ponte Preta;
• Marcou o primeiro gol pelo rubro-negro em 28 de abril de 2023, garantindo a vitória da equipe por 2 a 0 sobre o Londrina;
• Concedeu as duas primeiras assistências pela equipe em 18 de agosto de 2023 ao sair do banco de reservas e garantir a vitória do Leão sobre o Botafogo-SP por 2 a 0;
• Pelo Vitória, soma 20 jogos, 4 gols e 2 assistências na Série B do Brasileirão;